Скаты Мальдив: манты приглашают в гости!
Скаты – неотъемлемая часть экосистемы Индийского океана. На Мальдивах они встречаются повсеместно и в любой сезон, поэтому гости практически всех отелей могут познакомиться с этими удивительными животными в естественной среде обитания, не прилагая к этому особых усилий. Ну а встреча со знаменитыми мальдивскими мантами наверняка оставит массу впечатлений даже у человека, не склонного к сильным эмоциям.
Итак, какие бывают скаты на Мальдивах, чего можно ожидать от встречи с ними и где можно поплавать с величавыми мантами?
Опасны ли скаты на Мальдивах для человека?
Рассуждая о том, опасны или нет скаты на Мальдивах, нужно помнить, что практически любое животное при определенном стечении обстоятельств может нанести травму человеку. Особенно если этот человек забывает об элементарных правилах безопасного поведения. Даже безобидный лабрадор может укусить, а котенок – поцарапать, если их к этому вынудить. Так вот, скаты не более опасны, чем большинство домашних животных.
Туристы на Мальдивах иногда получают травмы при общении со скатами. Но это происходит исключительно из-за неосторожности или нарушения дистанции.
Если наступить на притаившегося в песке ската-хвостокола, можно получить удар хвостом, оснащенным острым шипом (иногда их количество достигает 2–6). Там содержится токсин, который доставит массу неприятных ощущений.
К счастью, самые печальные случаи можно сосчитать на пальцах даже по мировой статистике (на Мальдивах подобных инцидентов вообще не зафиксировано). А самые крупные представители хвостоколообразных, легендарные манты (Manta alfredi), отличаются миролюбивым характером и отсутствием ядовитого шипа.
Какие скаты встречаются на Мальдивах: название, описание, фото
Практически все виды скатов, встречающиеся на Мальдивах, относятся к отряду хвостоколообразных. Их объединяет общий предок, сходный внешний вид, способ размножения и образ жизни. За редким исключением, хвостоколообразные скаты вооружены ядовитыми шипами у основания хвоста. Они используют их исключительно для самозащиты, нанося удары потенциальным недругам с невероятной силой и точностью.
Надотряд скатов относится к классу пластиножаберных хрящевых рыб. Этот класс включает еще один надотряд – акулы. Многие ихтиологи полагают, что скаты произошли от акул, однако в последнее время эта гипотеза все чаще подвергается критике.
Практически все скаты наделены электрорецепторами. Однако собственно электрические скаты, способные поразить человека ударом тока в 50–200 вольт, в прибрежных водах Мальдивских островов не встречаются. Во всяком случае, сведения о встречах с ними отсутствуют.
Манты: самые большие скаты на Мальдивах
Манты – это самые большие скаты не только на Мальдивах, но и в мире. Более того, они являются одними из самых крупных рыб на планете (да-да, повторяем, скаты именно рыбы). Благо, вместе с гигантскими размерами, природа наделила этих подводных колоссов добродушным и несколько флегматичным нравом, что делает их максимально безопасными для людей.
Второе название мант – гигантские морские дьяволы. Однако ничего дьявольского в их характере нет: напротив, они питаются исключительно планктоном, охотно контактируют с людьми и даже поддаются элементарной дрессировке.
А теперь несколько интересных фактов о мантах:
- Рекордный размах «крыльев» манты – 9,1 м, однако в основном встречаются особи размером до 4,5 м в ширину. Такой скат может весить до 3 тонн.
- Манты – единственные позвоночные животные, у которых три пары функционирующих конечностей (у всех остальных их максимум две).
- Манты относятся к семейству орляковых. То есть, они являются близкими родственниками пятнистых орляков, тоже встречающихся на Мальдивах.
- Эти скаты способны совершать грандиозные миграции, проплывая сотни километров. Несмотря на то, что манты ведут пелагический образ жизни, они способны как погружаться на 1000 м в пучину океана, так и выпрыгивать из воды.
- Нижняя часть манты окрашена в светлые тона, верхняя – в темные. Однако окрас каждого ската уникален, что позволяет с абсолютной точностью их идентифицировать.
Самое популярное место для плавания с мантами на Мальдивах – атолл Баа, точнее – Hanifaru Bay. Когда муссоны приносят в здешние воды массы зоопланктона, наступает сезон мант, и в бухте Ханифару собирается по несколько сотен миролюбивых морских дьяволов. Это бывает обычно с мая по октябрь-ноябрь.
Отели, расположенные в Баа, Раа и других близлежащих атоллах, регулярно возят гостей Мальдив на встречи с мантами в Hanifaru Bay. Цена вопроса – от 150 $ с человека (групповая экскурсия, снаряжение для снорклинга бесплатно). Стоимость подводного приключения зависит как от ценовой политики резорта и класса бота, так и удаленности от Manta Point. А отели, расположенные на локальных островах, организуют снорклинг с мантами по куда более демократичным ценам.
Ханифару-бэй – часть биосферного заповедника, находящегося под патронажем ЮНЕСКО. Дайвинг там запрещен, возможен только снорклинг с сертифицированным гидом.
Снорклинг с мантами – незабываемое приключение: как будто попадаешь в другой мир, где властвуют эти величественные и грациозные создания. Предпочитаете дайвинг? Благо, кроме заповедного Hanifaru Bay на Мальдивах есть масса других Manta Point, где разрешен не только снорклинг, но и дайвинг. Практически каждый отель имеет точку, где можно поплавать в окружении гигантских морских дьяволов.
Зачастую рядом с мантами можно увидеть колоссальных китовых акул. Это объясняется просто – идентичной кормовой базой в виде планктона. Китовые акулы тоже практически безопасны для людей: у них нет характерных острых зубов и стремления атаковать все на свете.
Какие-то экскурсии анонсируют встречу с мантами, а китовые акулы идут как приятное приложение, какие-то – наоборот. Иногда гиды вообще не дают гарантии, что вы увидите этих животных. Но если вы будете отдыхать в отеле Баа, Раа или Ари, встреча с колоссами в формате «два в одном», скорее всего, состоится – было бы ваше желание.
Несмотря на то, что манты на Мальдивах встречаются повсеместно, эти животные очень страдают от деятельности человека. Поэтому в некоторых резортах (особенно тех, где можно повстречать мант прямо у домашнего рифа), открыты филиалы фонда Manta Trust. Туристы могут не только пообщаться с колоссальными скатами в естественной среде обитания, но и дать конкретной особи индивидуальное имя. Оно будет занесено в международный реестр, а денежки за «усыновление» манты пойдут на спасение этих удивительных животных.
Скаты-хвостоколы: осторожно, не наступите!
Во многих резортах на Мальдивах вы сможете увидеть скатов прямо у берега: эти рыбы с экстраординарной внешностью любят погреться на мелководье, зарывшись в песок. Они отлично маскируются – на них легко наступить. Потревоженный скат может ударить хвостом – и серьезное воспаление обеспечено: как уже было сказано выше, на хвостах у этих созданий имеются ядовитые шипы.
Скаты никогда не проявляют агрессии по отношению к людям: они исключительно защищаются. Более того, некоторые резорты превратили кормление скатов в аттракцион для туристов. Мясо или рыбу нарезают небольшими кусочками, вручают гостям, а те бросают лакомство в воду. К тому времени в импровизированной столовой собираются не только вездесущие акулы (преимущественно няньки и рифовые), но и скаты.
Власти Мальдивской Республики борются с аттракционами кормления акул и скатов: по законодательству за это грозят штрафы. Но резорты продолжают эту практику, не без основания считая, что она привлекает туристов.
При многих отелях скаты становятся практически ручными: они бесстрашно подплывают к пляжу и ластятся к людям, выпрашивая еду. Порой с ними играют даже дети, но трогать руками этих животных небезопасно – можно пораниться о ядовитый шип, и отдых будет испорчен.
Пугливый красавец пятнистый орляк
Перед вами еще один, пожалуй, самый красивый скат – пятнистый орляк. Это великолепное животное с размахом крыльев-плавников до 2,5 м и характерной окраской «в горошек». Очень длинный хвост орляка вооружен 2–6 ядовитыми шипами, а во рту имеются острые зубы, способные перемалывать твердокаменные раковины моллюсков.
В отличие от большинства других хвостоколообразных скатов, орляк редко пассивно возлежит на дне: он предпочитает активно перемещаться в океане, добывая пищу со всех горизонтов. А вот характер у этого красавца предельно осторожный: завидев человека, он спешит уплыть восвояси. Возможно, он принимает дайверов за естественных врагов – крупных акул. Что ж, осторожность никогда не бывает лишней – это применимо как к животным, так и людям.
Если вы любите подводные прогулки и рандеву с причудливыми обитателями океана, обязательно поплавайте с мантами и хотя бы издали понаблюдайте за другими скатами, населяющими теплые тропические воды. Да, это стоит денег, но именно ради этого и стоит ехать на Мальдивы!
